Origen y actividad de la Cátedra Madera

La creación de una cátedra universitaria en el ámbito del sector forestal y de la madera se menciona ya en el Plan Forestal de Navarra, aprobado por el Parlamento en noviembre de 1998, y ha sido demandada e impulsada por la Mesa de la Madera, organismo que congrega a los agentes del sector forestal y maderero de la Comunidad foral.

La Cátedra nació el 10 de junio de 2011, fecha en la que el Gobierno de Navarra y la Escuela Técnica de Arquitectura de la Universidad de Navarra firmaron un convenio de colaboración para su creación con el objetivo de promocionar el uso sostenible de la madera en el sector de la construcción a través de un plan de actividades que incluyen la formación, investigación y divulgación de acuerdo con las demandas del sector forestal navarro.

Las actividades desarrolladas hasta el momento incluyen, dentro del Área de Formación, la impartición de la asignatura “Construcción en madera” de enero a mayo de 2012. Se trata de una asignatura de libre elección para alumnos y alumnas del Grado de Arquitectura e Ingeniería de la Edificación, que también se ofrece a profesionales. En la edición de 2012 contó con 50 alumnos, y las sesiones teóricas fueron impartidas por profesores y especialistas en la materia de ámbito nacional. El programa incluyó sesiones teóricas y visitas prácticas sobre el bosque y su gestión como fuente del material, características y propiedades de la madera, durabilidad y tratamientos, aplicaciones constructivas, normativa y cálculo estructural y de uniones, entre otros.

Además, se han organizado diversos cursos o seminarios, tales como el seminario internacional de construcción con madera impartido, por el profesor A.J.M. Leitjen de la Universidad de Eindhoven de los Países Bajos, o el taller de verano de diseño en madera impartido por Peter Bohlin, Medalla de Oro del American Institute of Architects (AIA). Para final de año está previsto un seminario de biomasa y district heating, que será impartido por Sven Werner, profesor de Tecnología de la Energía, Escuela de Negocios e Ingeniería de la Universidad de Halmstad, Suecia.

Por otro lado, la Cátedra Madera también participa en la definición y docencia del Máster en diseño y gestión ambiental de edificios que imparte la Escuela de Arquitectura, cuyo objeto es formar expertos en gestión de la energía, la certificación ambiental, los materiales y el análisis del ciclo de vida, entre otros. La participación de la Cátedra Madera supone la inclusión de la madera en el programa formativo como material de construcción y de la biomasa forestal como energía renovable en edificios, así como que dos alumnos realicen sus trabajos fin de máster sobre temas de interés para la Cátedra y para el sector forestal.

En el Área de Divulgación, en 2011 se elaboró la publicación “Construir con madera”, que se distribuyó entre arquitectos y profesionales del sector de la construcción. Para 2012 está prevista la presentación de la publicación “La madera y el fuego”, dirigida al mismo sector. Además, se ha creado una página web específica para dar a conocer las actividades de la Cátedra (www.unav.es/centro/madera/) y en abril de 2012 se realizó la entrega de premios del concurso desarrollado entre el alumnado de la asignatura “Construcción en madera” sobre edificios hechos principalmente con este material.

Finalmente, en el Área de Investigación, y como demanda específica del sector forestal, la Cátedra está desarrollando el proyecto “Nuevos mercados para la madera de haya” con el que se pretende identificar usos novedosos para la madera de la principal especie navarra con objeto de fomentar su consumo y de apoyar a la industria que la transforma en la Comunidad foral. Entre estos nuevos usos se encuentran la tarima y revestimientos para exteriores, el mobiliario urbano o las traviesas para jardinería. Además se ha contratado a dos personas becarias que trabajan para satisfacer las demandas de información, investigación y divulgación de industrias del sector.

Finalmente, cabe indicar que otros trabajos de investigación en el ámbito de la Cátedra Madera son la tesis doctoral sobre uniones mecánicas en madera o el trabajo fin de máster de cerramientos realizados en madera que se están desarrollando en la actualidad.