El pleno del Comité de las Regiones de la Unión Europea ha debatido y aprobado hoy el dictamen elaborado por el delegado del Gobierno de Navarra en Bruselas, Mikel Irujo, sobre el futuro de las Estrategias de Especialización Inteligente (S3), que concluye que se trata de instrumentos útiles para ayudar al progreso de los diferentes territorios europeos aunque advierte que el actual marco regulatorio limita la cooperación interregional. De acuerdo con el reglamento del Comité, el informe será enviado a todas las instituciones de la Unión Europea.

El dictamen defendido por Mikel Irujo en euskera y castellano concluye que las S3 pueden servir como un poderoso instrumento para ayudar abordar los desafíos sociales y promover la innovación, la inversión y la competitividad aprovechando las especificidades socioeconómicas de cada territorio. "Las regiones son la ubicación apropiada para hacer frente a los ecosistemas innovadores, la creación de los enlaces necesarios entre las políticas de la UE, la industria, centros de investigación, instituciones de educación superior y de los ciudadanos. La cooperación interregional, en base a las prioridades identificadas en la S3, permite la creación de cadenas de valor en toda la UE y puede evitar la duplicación de la inversión".

El informe reconoce el gran avance que se ha producido en esta área y que, gracias al mismo, se está impulsando la creación de auténticas cadenas de valor regionales mediante el fomento de las cooperaciones interregionales en materia de innovación. Por poner un ejemplo, la UE representaba un 23,5% del número de patentes mundiales en el año 2004. En 2014 apenas alcanzó el 17,6%, teniendo que destacar el aumento de China en ese mismo periodo del 4,6% al 30,4%. Por ello existe un consenso generalizado en que no existe Estado ni región alguna de la UE que pueda desarrollar una política de innovación eficaz si no es mediante la cooperación mutua. La consecución de sinergias entre regiones en el ámbito de la innovación, además de intentar evitar las duplicidades en inversiones utilizando Fondos Estructurales es una de las metas compartidas por todas las instituciones de la UE, incluyendo obviamente al Comité de las Regiones.

Sin embargo, advierte de que "existen barreras relevantes que frenan la cooperación interregional", incluido un marco normativo que "resulta absolutamente insuficiente y no fomenta, sino que más bien restringe" dicha cooperación.

Por ello, el Dictamen recomienda a la UE una reforma del marco normativo actual, incluso antes de finalizar el periodo 2014-2020, para dar un impulso a la sinergia entre Fondos Estructurales y de Inversión con otros programas a nivel regional. La reforma, añade, "debe exigir la simplificación y flexibilización" de la gestión de los Fondos europeos mediante la aplicación de métodos basados, por ejemplo, en la consecución de objetivos, el uso de costes unitarios "y otras medidas más adaptadas a una aplicación eficiente de los fondos de la especialización inteligente".

Mikel Irujo ha insistido en que la reforma debe incluir la elaboración de un nuevo acto jurídico que dé respuesta a la falta de armonización que existe actualmente en la elaboración, implementación y seguimiento de las S3, y por ello es necesario habilitar instrumentos que permitan el apoyo de proyectos piloto dirigidos a redes de cooperación interregional. El dictamen solicita asimismo un enfoque territorial a la política de innovación, en particular al programa Horizonte 2020, que permita articular esta política con las S3, y advierte de que para garantizar una selección responsable de los proyectos, es preciso que las instancias que participan en su evaluación estén plenamente informadas sobre el apoyo que necesitan los entes locales y regionales y sus preocupaciones. "El refuerzo de la asistencia técnica a nivel regional en el marco del Fondo Europeo de Inversiones Estratégicas es una prioridad absoluta", ha recalcado Irujo.

Finalmente el pleno del Comité ha aprobado el dictamen en una sesión celebrada en la sede del Parlamento Europeo a la que han asistido como invitados los miembros de la ponencia de Asuntos Europeos del Parlamento de Navarra, que se encuentran realizando una visita a las instituciones comunitarias.

La S3 del Gobierno de Navarra

Durante este año 2017, la UE va a efectuar la revisión intermedia de la estrategia de cohesión, es decir, una primera valoración del funcionamiento y resultados de los Fondos Estructurales y de Cohesión durante el periodo 2014-2020. Desde el año 2013 la UE impulsó la obligatoriedad a todas las regiones de la UE de disponer de Estrategias de Especialización Inteligente como condición "ex ante" para poder disponer de ciertos fondos, especialmente el cumplimiento de algunos objetivos temáticos del FEDER, del que Navarra tiene asignados algo más de 46 millones de euros en el referido periodo.