La neumonía ya fue descrita por los antiguos griegos como "Peripleunomiacon" y su referencia no difiere mucho de la de Willis en 1964 como fiebre, tos y dificultad para respirar. Esto nos conduce hasta la definición actual como enfermedad inflamatoria del parénquima pulmonar de etiología infecciosa, caracterizada por la presencia de fiebre, sintomatología respiratoria variable y aparición de infiltrados en la radiología de tórax. El diagnóstico de la neumonía se basa en la existencia de clínica compatible acompañada de unos determinados hallazgos radiológicos. Para poder realizar el diagnóstico fiable de neumonía necesariamente ha de realizarse una radiografía de tórax.