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El asma es una enfermedad crónica del aparato respiratorio que inflama y estrecha las vías respiratorias, impide que el aire entre bien a los pulmones y provoca sensación de ahogo, fatiga, a veces insomnio y disminución de actividad.
No se conocen bien las causas últimas del asma.
Factores familiares, alergias al polvo, polen, pelos de animales o productos de panadería, peluquería, pintura con pistola, ganadería o productos químicos…, el contacto continuado con sustancias irritantes (tabaco, partículas de combustión, productos de limpieza…), algunos medicamentos, infecciones respiratorias, emociones fuertes o el frío, etc. pueden desencadenarlo o empeorarlo.
En el mundo hay más de 200 millones de personas afectadas según la OMS. Entre los grupos de personas afectadas, es la enfermedad crónica más frecuente en la infancia, pero afecta igualmente a personas adultas o ancianas.
Para cuidarse y ayudar a controlar el asma es preciso tener una actitud activa, conocer bien los factores que están más presentes en cada caso, y adoptar medidas para controlarlo.
Su médico/a de familia podrá diagnosticar los elementos asociados al asma de su caso, recurriendo si es preciso al especialista.
Su enfermera podrá facilitarle ayuda para mejorar su control, evitar agudizaciones, y tomar la medicación para evitar la aparición de crisis, o controlarlas en caso de que aparezcan, o bien proporcionarle información útil para que Vd. pueda controlarlo.
También puede hacerlo por su cuenta obteniendo el folleto sobre autocuidados de asma, o solicitando en su centro de salud sesiones educativas en consulta o en grupos de pacientes.
Es posible encontrar además algunas informaciones de utilidad en relación con situaciones particulares:
http://aepap.org/grupos/grupo-de-vias-respiratorias/dia-mundial-del-asma
http://www.separ.es/pacientes/loquenecesitassaber/queesasma
http://www.gemasma.com/images/stories/GEMASMA/Documentos/GEMAPacientes/index.html
http://www.fisterra.com/Salud/1infoConse/asmaEducacionAutocontrol.asp